エブリイ（DA17V）　WRC恵那SS上矢作コース下見ドライブ

いよいよ開催が迫ってきた、世界ラリー選手権（WRC） フォーラムエイト・ラリージャパン2024。今年は11月21日（木）から24日（日）までの4日間にわたって開催され、日本国内のモータースポーツファンにとっては待望の一大イベントとなっています。各国から集まるトップドライバーたちが、日本の山岳路を舞台に熾烈なタイム争いを繰り広げる姿は、まさに圧巻の一言。私自身もこのイベントを毎年楽しみにしている一人で、今年は岐阜県・恵那市の「恵那SS（上矢作）」で観戦する予定です。

その観戦に備えて、先日コースと観戦場所の下見を兼ねたドライブに出かけてきました。自宅から現地まではおよそ80kmほどの距離で、ちょっとした日帰り小旅行といった趣き。ルートは県道33号から始まり、途中で11号線、そして356号線を経由して、最終的には「道の駅 上矢作 ラ・フォーレ福寿の里」に到着しました。周囲は自然豊かで、緑に包まれたのどかな風景が広がっており、ラリーの開催地としての雰囲気も申し分ありません。

観戦ポイントとされるエリアは、この「道の駅」からほど近い場所にあり、歩いて数分程度の距離です。現地にはすでに準備の兆しが見られ、青いビニールシートがかけられた区画が第一観戦エリアとみられます。ただ、実際に足を運んでみると、思っていたよりもスペースが狭く感じられました。人気のあるSSだけに、当日は多くの観客が押し寄せることが予想されます。果たしてどれだけの人数が収容できるのか、今から少し気になるところです。混雑しすぎず、落ち着いて観戦できる環境になってくれることを願うばかりです。

また、何よりも心配なのが「天気」です。昨年の稲武ダムSSでは、あいにくの雨に見舞われ、傘も役に立たないほどの土砂降りの中での観戦となり、寒さと泥に悩まされる過酷な経験となりました。あれ以来、天候対策には一層気を遣うようになりました。今年こそは、青空の下で迫力ある走りを思い切り楽しみたい――そんな思いが強くあります。

本番まであと少し。あとは天候と交通規制情報をこまめにチェックしつつ、持ち物の準備も進めていこうと思います。今年も、WRCならではの轟音と熱気に包まれた、最高の週末になることを期待しています。









こんな「ザ・日本の山道」を走るんですね。